로타바이러스는 아이들을 중심으로 발생하는 위장관 감염 질환의 주요 원인 중 하나입니다. 로타바이러스 감염은 전 세계적으로 매년 약 2백만 명 이상의 어린이가 발생하며, 그중 약 2만 명 이상이 사망합니다.
로타바이러스의 치사율은 전 세계적으로 약 2% 이하로 보고되고 있습니다. 하지만, 개발도상국에서는 치사율이 높게 나타나는 경우도 있습니다. 로타바이러스 감염으로 인한 사망은 대개 심한 탈수로 인한 합병증으로 발생합니다.
로타바이러스는 대부분의 경우 변비, 설사, 구토 및 복통과 같은 위장 장애를 유발합니다. 감염된 어린이들은 체액 부족 및 영양 섭취 부족 등으로 인한 탈수증후군의 위험에 노출될 수 있습니다.
로타바이러스는 직접적인 접촉, 대변-구강 경로, 공기 중에서 전파될 수 있으며, 전문가들은 손을 잘 씻고, 물과 식품의 안전성을 유지하고, 적절한 위생 수칙을 준수하는 것이 예방에 가장 효과적인 방법이라고 말합니다.
로타바이러스 감염을 예방하기 위해 백신이 개발되었으며, 이 백신은 전 세계적으로 이용 가능합니다. 하지만 일부 지역에서는 백신의 가용성이 낮거나 백신 접종에 대한 부정적인 인식이 있을 수 있습니다. 따라서 질병 예방 및 통제에 대한 국제적인 노력이 계속되고 있습니다.